先日、専門家の助言を仰ぐため、弁理士や税理士の先生方が集まる「ワンストップサービス」の相談会へ足を運びました。 私の担当は、知財専門のベテラン弁理士先生でした。
緊張しながら名刺を差し出した瞬間、先生の表情が変わりました。 「ああ、これは……。もしかして、あの『デジカメスタジオ』を発明された砂原さんご本人ですか？」
予期せぬ言葉に、私は一瞬固まってしまいました。十数年も前に出した製品名が、初対面の専門家の口から自然に出てくるとは夢にも思わなかったからです。 「あの製品は当時、本当に良いところに目を付けた素晴らしい発明だと思って、注目していたんですよ」
業界の方にこれほど認知されていたとは。驚きと共に、静かな喜びがこみ上げてきました。
■ 思考とは、心身を燃やす「エネルギー」 相談を終えて雑談に移った時、先生がふと、同志に語りかけるようにおっしゃいました。 「砂原さん、ゼロから新しいものを考えるって、本当に体力と気力が必要な仕事ですよね」
その言葉は衝撃的でした。 昔から私は、周囲に「どうしていつもそんなに元気なんですか？」と不思議がられてきましたが、その理由がようやく繋がったのです。
つまり、発明や事業創造は、一見静かなデスクワークに見えて、実はアスリートのように心身のエネルギーを燃焼させ続ける営みなのです。 「私が元気に見えるのは、その膨大なエネルギー消費に耐えているからだったのか」と、先生の言葉に深く納得しました。
■ 私を支えていた「鈍感力」 なぜ今までその消耗に気づかなかったのか。それはおそらく、私が良くも悪くも「ガッカリしない性格（鈍感力）」を持っていたからでしょう。
発明の過程には失敗や拒絶が付き物です。しかし、私はそれに一喜一憂せず、精神的な摩耗を最小限に抑えてきました。 無意識のうちに自分を守り、思考のエネルギーを常に「次」へと向けることができていたのだと思います。
ベテラン弁理士先生との会話は、発明家としての自分の「隠れた資質」を教えてくれる、貴重な時間となりました。
知的財産の相談は、独立行政法人工業所有権情報・研修館にされることをお勧めします。
